Las playas de la costa caribeña de México están afrontando una llegada masiva de sargazo, unas algas flotantes que las autoridades están combatiendo con determinación para proteger el sector turístico, fundamental para la economía del país.
En algunos días, más de 9.000 toneladas de estas algas pardas y de fuerte olor llegan a las costas mexicanas, incluidas las populares localidades turísticas de Cancún y Playa del Carmen, según declaró a la prensa la ministra de Medio Ambiente, Alicia Bárcena, quien calificó este como “un año realmente difícil y atípico”.
La cantidad de sargazo que ha llegado a las costas mexicanas es cuatro veces superior a la del año pasado y 27 veces mayor que la media histórica. Para hacer frente a la situación, el Gobierno ha destinado 115 millones de dólares y ha desplegado una flota de embarcaciones especializadas, informó el secretario de Marina, Raymundo Morales.
Además, más de 500 trabajadores, equipados con dispositivos de protección, participan en las labores de limpieza de las playas. El sargazo recogido se comercializa para distintos usos, entre ellos la producción de energía. El turismo es un sector estratégico para México. Se prevé que solo el estado de Quintana Roo, donde se encuentran Cancún y Playa del Carmen, genere más de 18.000 millones de dólares en ingresos turísticos para finales de 2025.
Las algas del género Sargassum, que se acumulan de forma recurrente en las playas del Caribe desde 2011, desprenden un olor desagradable y liberan gases tóxicos durante su descomposición. En personas sensibles, esta situación puede provocar reacciones alérgicas, dolores de cabeza, mareos, vómitos o problemas respiratorios.
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