Marbella es uno de los destinos más populares de Andalucía, famoso en toda Europa y muy apreciado sobre todo por los turistas de los países nórdicos. Por su vida playera y su oferta de moda, es un auténtico referente para unas vacaciones de glamour en la costa, destino predilecto de la jet set internacional. Se trata de una auténtica pasarela donde es fácil encontrarse con personajes famosos y amantes de la buena vida que se permiten una parada en la Plaza de los Naranjos, el salón noble de la ciudad, donde se encuentran elegantes cafeterías y restaurantes, que disfrutan del mar en las doradas arenas de la Playa de la Fontanilla, la más bonita de la localidad, o que pasean por elPaseo Marítimo de Marbella, 7 kilómetros que conectan el centro histórico con Puerto Banús, muy similares a una pasarela de alta costura, no en vano está considerado uno de los paseos marítimos más elegantes de la Costa del Sol.
Sin embargo, Marbella, que nació como un pueblo de pescadores, aún conserva su encanto mediterráneo más auténtico, que resiste la mercantilización de la Andalucía más turística. Su casco antiguo es una auténtica joya salpicada de las típicas casitas blancas de la región, adornadas con balcones de hierro forjado y sombreadas por exuberantes buganvillas. Aquí, cada callejón esconde una sorpresa, incluidos los pequeños bares donde degustar un excelente «tinto de verano» helado, perfecto para disfrutar de un placer veraniego verdaderamente único.
Pero es el Castillo de Marbella el que custodia el alma histórica de la ciudad. Lo que queda de la estructura militar mantiene vivas las glorias pasadas y la herencia morisca: construido en el siglo XI durante la dominación árabe, conserva con orgullo las murallas y algunas torres, antiguas fortificaciones que contrastan con la Marbella contemporánea.
Otro símbolo de la ciudad más auténtica es la Iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación, que se alza en el centro histórico. Construida en el siglo XVII, destaca por la elegancia de los tonos cálidos de su fachada de arenisca. El interior, además de numerosas obras de arte, alberga la capilla del Santo Cristo de la Vera Cruz, un auténtico rincón de devoción para los lugareños.
Hay otra alma que flota en Marbella, y es la del arte: merece la pena dar un paseo por la Avenida del Mar, que conecta el centro de la ciudad con el paseo marítimo. Esta calle es como un taller al aire libre: aquí se encuentran 10 encantadoras estatuas de bronce originales de Salvador Dalí, el maestro del surrealismo y una de las figuras más destacadas de la cultura española, que enriquece Marbella con su significado, más allá de la pátina de glamour que la hace famosa en todo el mundo.
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